En octubre de 1991, la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) decide crear el Centro Cultural de España en Lima, permitiendo así intensificar las actividades de intercambio cultural entre España y Perú. A fines de 1992 comienza entonces la remodelación de la casona republicana de los años treinta donde el CCE tiene su sede, y culmina con su inauguración el 22 de enero de 1996.
El edificio corresponde al estilo neocolonial de la llamada corriente neoperuana que se desarrolla en Perú en las tres primeras décadas del siglo XX, y se fundamenta en la identidad social y en la ideología peruanista que reivindica los temas autóctonos.
Su ubicación en la urbanización de Santa Beatriz es estratégica (periferia del Centro Histórico de Lima), frente a un espacio abierto con protección patrimonial, el parque Washington. El inmueble está protegido por las leyes de patrimonio del país, al hallarse dentro de un área de tratamiento especial. Lo rodean tres de las arterias viales más importantes de la ciudad: las avenidas Arequipa, Arenales y Petit Thuoars, que unen el Centro Histórico con las zonas nuevas hacia el oeste de la ciudad.
Santa Beatriz es una de las primeras áreas de expansión urbana de Lima fuera de los límites de las murallas existentes en las épocas colonial y republicana. La habilitación y adecuación del edificio del actual Centro Cultural ha sido un logro importante para la Cooperación Española, que apostó por un acercamiento al Centro Histórico de Lima y a un grupo mayoritario de usuarios, tradicionalmente alejados del circuito cultural capitalino (Miraflores, Barranco, San Isidro), y con una vecindad diversa e inclusiva que incorpora instituciones educativas, locales comerciales, oficinas y vecinos con un nivel socioeconómico medio-bajo.
Hoy día, Santa Beatriz acoge en su extensión diversos edificios públicos y centros culturales importantes que pueden llegar a formar parte de un incipiente circuito/eje sociocultural muy ventajoso para los objetivos de la CE en el país, integrado por el Museo de Arte de Lima (MALI), el futuro Museo Metropolitano en el Parque de la Exposición, la Fundación Telefónica, el Circuito Mágico del Agua, el Estadio Nacional, el Instituto Italiano de Cultura y Goethe Institut, entre otros atractivos.
Actualmente, toda la actividad cultural del CCE se desarrolla en este edificio, equipado con tres salas de exposiciones, galería exterior, biblioteca y auditorio con capacidad para 170 personas.
Pero desde 2002 la AECID adquirió el inmueble colindante –que estuvo integrado al edificio principal formando parte de una misma unidad arquitectónica–, con la finalidad de ponerlo en valor e integrarlo al CCE próximamente como espacio de disfrute, formación y producción; donde puede ofrecérsele a gestores y promotores los medios para desarrollar proyectos culturales y artísticos.
SALA DE EXPOSICIONES A, 49 m2
Con acceso directo desde el vestíbulo de ingreso y conectada directamente con la Sala de Exposiciones B, lo que permite la realización de actividades que requieran hasta un espacio mayor de 91m2.
SALA DE EXPOSICIONES B, 42 m2
Conectada con la Sala de Exposiciones A, pero a la vez creando un espacio independiente.
SALA DE EXPOSICIONES C, 25m2
Con acceso directo desde el vestíbulo de entrada.
GALERÍA EXTERIOR, 61,2 m2
Con acceso directo desde el exterior, conectado con el hall de entrada.
BIBLIOTECA, 102 m2
Posee bibliografía española, peruana y latinoamericana sobre artes, letras y humanidades. Cuenta con alrededor de 5000 títulos de arte y 6000 de literatura, además de una hemeroteca con 8000 volúmenes. Dispone de un espacio de lectura y uno de recepción para atención y ayuda a los usuarios. Ofrece un servicio de préstamos a domicilio de tres libros y dos revistas por 15 días.
AUDITORIO
Teatro tipo auditorio con capacidad para 172 personas: 170 butacas y dos lugares para sillas de rueda. Cuenta con un escenario, y está perfectamente equipado para espectáculos escénicos, cine y conferencias.
